Thánh Phaolô HẠNH

Tiểu sử

Thánh Phaolô HẠNH, Giáo dân (1827 – 1859)
Cây lúa trổ bông.
“Nước Thiên Chúa ví như khi một người kia gieo giống xuống đất, dù người
ấy ngủ hay thức, ban đêm hay ban ngày, hạt giống cứ nảy mầm, lớn lên mà người

ấy không biết. Tự dưng cây mọc mạ rồi trổ đòng đòng và thành những hạt lúa
chắc nịch, cho đến khi mùa gặt tới.” (Mc 4, 26-29)
Đoạn Tin Mừng trên đã ứng nghiệm trong cuộc đời thánh Phaolô Hạnh.
Cậu Hạnh đã chào đời tại Tân Triều, tỉnh Biên Hòa khoảng năm 1827. Lớn
lên cậu cùng với hai người anh đến Chợ Quán, Sài Gòn để buôn bán. Dư luận
đồn đại về anh nhiều điều xấu. Trong nghề buôn, anh giao dịch với một số tay
anh chị chuyên lường gạt, bắt chẹt những người cô thế cô thân. Hình như có thời
anh đã từng cầm đầu một băng cướp.
Thế nhưng lời Tin Mừng anh tiếp nhận thời thơ ấu vẫn không ngừng nảy nở
lớn lên trong anh. Dù chính anh không hay biết, lời Chúa vẫn đâm bông và chờ
lúc thuận tiện thì kết trái. Một lần kia, khi chứng kiến một thiếu phụ nghèo khổ
bị đàn em bóc lột không thương tiếc, anh bỗng xúc động và ra tay can thiệp. Anh
dùng áp lực bắt chúng phải trả lại tất cả cho nạn nhân, dù biết trước thái độ hào
hiệp ấy sẽ mang lại cho mình hậu quả không may theo luật giang hồ. Bông lúa đã
chín vàng chờ tay người thợ gặt...
Kitô hữu đến chết.
Những người bị anh khuất phục tức giận tìm cách trả thù. Họ chọn giải pháp
hèn hạ nhất “ném đá giấu tay”. Họ tố cáo anh là Kitô hữu, và gán cho tội tiếp tay
với quân đội Pháp. Trước tòa án, không bao giờ anh nhận tội phản quốc, vì thực
tế anh không làm. Nhưng khi quan hỏi: “Anh có phải là Kitô hữu không?” thì
anh công nhận, và còn khẳng định rằng: “Sẽ là Kitô hữu cho đến chết.”
Suốt thời gian bị giam, các quan tìm mọi cách dụ dỗ anh bỏ đạo. Họ áp dụng
những hình khổ dã man nhất đã được vua Tự Đức cho phép. Người ta căng thân
thể anh ra đánh đòn, người ta dùng kìm nguội kẹp vào đùi, và dùng những thanh
sắt nung đỏ dí vào người, để bắt anh nhận tội đã vu oan và bước qua Thập Giá.
Nhưng tất cả những cực hình tàn bạo đó không thể làm cho anh nản lòng thối

chí. Anh không ngừng khẳng định một điều duy nhất: “Tôi là Kitô hữu, không
bao giờ tôi chối đạo.”
Bông hoa ngát hương.
Ngày 28.05.1859, anh Hạnh bị trảm quyết tại Chí Hòa khi mới 32 tuổi. Thi
thể vị tử đạo được mai táng ở Chợ Quán. Đức Thánh Cha Pio X đã suy tôn
chứng nhân Phaolô Hạnh lên hàng Chân Phước ngày 02.05.1909.
Sử gia Rodriguez so sánh cuộc đời thánh Phaolô Hạnh với cuộc đời “CÁNH
HOA TÍM NGÁT HƯƠNG”.
“Có những hoa tím mọc dại bên đường, cho đến ngày có khách bộ hành đi
ngang dẫm nát, nó mới tỏa hương thơm. Phaolô Hạnh quả là bông hoa bị che
khuất bên vệ đường Giáo Hội, cho đến khi bị vò nát trong cuộc bách hại, mới
tỏa ra hương thơm ngát khiến chúng ta phải lâng lâng ngây ngất...”
“Giữa một đô thị ô nhiễm đầy bon chen thấp hèn, những gian dối bất công
và những nỗi cơ cực, thì mọi người mong đợi những cánh hoa báo hiệu một mùa
Xuân mới đang đến, đem lại bầu khí trong lành hơn. Cánh hoa Phaolô Hạnh đã
tỏa hương nhờ sức mạnh Thần Linh làm cho những ai chán ghét mùa đông tội
lỗi, lạnh giá, và khắc sâu vào tâm khảm hình ảnh mùa Xuân vĩnh cửu...sẽ thấy
lòng mình xuất hiện một niềm vui bí ẩn và hy vọng tràn trề vào tương lai...”

Thánh Augustino Schoeffler Đông cũng là thành viên dòng ba Đaminh. Ngài vẫn được tôn kính tại các địa
phận dòng Đaminh ở Đàng Ngoài. Cụ thể ở đền các Đấng Tử Đạo Hải Dương, có di ảnh của thánh nhân
đứng giữa các vị tử đạo của dòng Đaminh. Theo Cothonay, cha Schoeffler là học trò của Alex. V. Jandel sau
là Bề Trên Tổng Quyền dòng Đaminh, đã lãnh áo dòng ba Đaminh ngày 04.03.1846 tại Nancy (Léo XXVI
Martyrs OP du Tonkin, Paris 1906, p. 394.

Hiến chế Giáo Hội, số 41.

Martyrologio Oriental, tr. 253-255. Phỏng theo biểu tượng của Salvatierra trên báo ABC ra ngày
14.02.1940 tại Tây Ban Nha.

Tháng 6