Thánh Phêrô NGUYỄN VĂN LỰU

Tiểu sử

Thánh Phêrô NGUYỄN VĂN LỰU, Linh mục (1812 – 1861)
Hy sinh vì sứ vụ.

Đọc lại toàn bộ lịch sử thời tử đạo Viêt Nam, hầu như trong bất cứ cuộc tử
đạo nào cũng thấy bóng dáng một linh mục bản quốc. Dầu hoàn cảnh khó khăn
hiểm nguy, các vị đã can đảm hiện diện, hoặc hóa trang vào thăm giáo hữu ở
trong tù, ban bí tích hòa giải và trao Mình Thánh Chúa; hoặc ít ra kín đáo đón
các tín hữu bị đưa ra pháp trường và bí mật giải tội cho họ. Linh mục Phêrô
Nguyễn văn Lựu là trường hợp tiêu biểu cho sự kiện này. Cha bị bắt đang khi lén
vào làm việc mục vụ trong ngục.
Mục tử săn sóc đoàn chiên.
Phêrô Nguyễn văn Lựu sinh năm 1812 tại Gò Vấp, Gia Định (Sài Gòn). Lớn
lên cậu dâng mình cho Chúa, vào chủng viện và gửi đi học ở Pénang, rồi được
thụ phong linh mục. Cha được bổ nhiệm phụ trách nhiều giáo xứ như Mặc Bắc,
Sa Đéc, Mỹ Tho... Cha thực thi nhiệm vụ một cách rất chu đáo. Cha chú tâm đến
việc giảng dạy giáo lý, quan tâm đến từng gia đình trong xứ đạo, thường xuyên
thăm viếng khuyên bảo họ. Các giáo hữu quý mến và sẵn sàng nghe theo lời của
cha, ngay cả khi bị cha khiển trách lỗi lầm của họ. Cha Lựu chỉ mắc một tật nhỏ
nhưng đã bỏ được. Vì gặp gỡ giao thiệp với dân đồng bằng Cửu Long, cha
thường uống rượu với họ. Một hôm đang đi trên thuyền, cha mời linh mục
Thuyết ở thuyền khác qua làm vài xị, nhưng vị này nhất mực từ chối: “Tôi không
uống vì nhiều lý do, uống rượu vừa tốn kém, vừa mất tỉnh táo, lại chẳng phải là
gương tốt cho tín hữu”. Ngay lúc đó cha Lựu ném chai rượu xuống sông và nói:
“Từ nay tôi không uống nữa”. Và cha đã trung thành giữ lời hứa đó.
Đầu năm 1853, cha Lựu thoát chết một cách may mắn. Khi đó, cha đang là
cha sở họ Mặc Bắc và vừa được bổ nhiệm đến nơi khác thì quan trấn phủ Vĩnh
Long, theo mật báo, đến vây bắt cha. Cha Philipphê Phan văn Minh và ông trùm
Giuse Lựu bị bắt thế mạng.
Năm 1860, cha Phêrô Lựu đang phụ trách xứ Ba Giồng thì có lệnh quan trấn
bắt tất cả những tín hữu có tên tuổi ở Xoài Mút và Ba Giồng (gần Mỹ Tho) đưa

về giam tập trung ở tỉnh. Vì thương anh em bổn đạo, cha thường cải trang vào
thăm viếng, ủy lạo.
Các tín hữu coi cha như thiên thần Chúa gửi đến đem cho họ lương thực
Thánh Thể, ân sủng và bình an. Để thực hiện điều này, có lúc cha phải bỏ tiền
mua chuộc lính canh và thận trọng lời nói với cấp trên của họ.
Gương sáng trong ngục tối.
Tháng 12.1860, một hôm trong lúc đang gặp các tín hữu trong tù, vô tình
cha để một lá thư chìa ra miệng túi áo. Viên quan thanh tra trại đia qua trông
thấy liền ra lệnh bắt giam. Biết không thể giấu được nữa, cha liền nhận mình là
linh mục. Thế là cha được chia sẻ đòn đánh, tra khảo, dọa nạt chung với các tín
hữu của mình. Từ nay cha không chỉ an ủi, động viên anh em bằng lới nói suông
nữa, mà bằng chính mẫu gương cuộc đời của mình: Bất chấp mọi đau đớn sỉ
nhục, nhất quyết giữ vững niềm tin, chứ không bỏ đạo. Các quan bắt cha xuất
giáo, cha trả lời:
“Đạo đã thấm nhập trong xương trong tủy, tôi làm sao bỏ được. Vả lại một
người giáo hữu thường, một thầy giảng không có quyền bỏ đạo; huống nữa tôi
đây là đạo trưởng”.
Nhận thấy mọi hình khổ đều vô ích, quan tỉnh Mỹ Tho liền lên án trảm
quyết cha. Ngày 07.04.1861, quân lính dẫn vị chứng nhân đức tin ra khỏi cửa
thành độ một cây số, rồi chém cha ngay bên vệ đường. Viên đạo phủ vì mê tín,
sợ người đã chết nhập vào mình, nên vừa chém liền quăng dao chạy trốn.
Thi hài vị tử đạo được các tín hữu thu lại đem về an táng chung với gông
cùm và một chiếc bình đất vấy máu ngài. Về sau hài cốt của cha được đời đến
đặt tại bàn thờ chính thánh đường Mỹ Tho. Năm 1960, hài cốt ngài lại được cải
táng về nhà thờ Chính tòa Sài Gòn.
Ngày 02.05.1909, Đức Thánh Cha Pio X đã suy tôn cha Phêrô Nguyễn văn
Lựu lên bậc Chân Phước.