Thánh Phêrô NGUYỄN KHẮC TỰ

Tiểu sử

Phêrô Nguyễn Khắc Tự sinh năm 1808 tại Ninh Bình, thời vua Gia Long. Từ
nhỏ cậu Tự đã được vào nhà Đức Chúa Trời, rồi trở thành thầy giảng theo giúp
cha già Quế. Khi cha già qua đời, thầy được cử đến giúp linh mục Dumoulin
Borie Cao. Trong bốn năm giúp cha Cao, thầy tỏ ra rất nhiệt tình, tận tụy và

hiền từ. Bốn năm cùng làm việc tuy chẳng lâu, nhưng đã phát sinh một mối tình
thân thiết đặc biệt giữa hai người. Chính sự gắn bó đã đưa thầy Tự vào vòng lao
lý khi muốn theo vị linh mục đến cùng.
Sau khi áp giải cha Cao và thầy Tự từ Bố Chính về Đồng Hới, quan cho nhốt
hai người riêng. Nhưng nhiều lần cả hai cùng với linh mục Khoa, Điểm và ông
Năm Quỳnh bị đưa ra tra khảo chung. Lần đầu tiên thầy Tự bị đánh 20 roi vì tội
không chịu quá khóa. Hôm sau, quan cho điệu thầy ra tra hỏi:
- Người gặp đạo trưởng đã lâu chưa?
Thầy đáp:
- Được bốn năm.
Quan hỏi tiếp:
- Vậy người gặp đạo trưởng ở đâu?
Để tránh liên lụy tới mọi người, thầy Tự nói:
- Tôi gặp ông ấy ở trên thuyền, và rồi chúng tôi ở chung với nhau.
Quan tức giận quát lên:
- Nói dối, tên này dám khai man. Lính đâu, cho nó 30 roi!
Thầy Tự đã nhẫn nhục chịu đòn, không hề kêu ca một lời.
Những cuộc tra khảo, đòn vọt và ép buộc quá khóa như thế cứ tái diễn nhiều
lần trong bốn tháng. Một hôm để ép buộc cha Cao khai những nhà đã cho trú
ẩn, quan lôi thầy ra đánh trước mặt ngài, cũng may là vị linh mục đã nhanh trí
khai tên những người đã chết, để thầy bớt bị đòn vọt. Thầy Tự luôn kiên vững
với niềm tin. Thầy vẫn khuyên nhủ các tín hữu đến thăm hãy chấp nhận thánh ý
Chúa, trung thành giữ đạo và cầu nguyện cho nhau đủ sức chịu đựng đến cùng.
Khi có thể, thầy tận dụng hoàn cảnh để dạy giáo lý và cắt nghĩa về đạo cho
những bạn tù và những lính canh ngoại giáo. Thêm vào đó thầy siêng năng cầu
nguyện, xin Chúa cho mình can đảm hy sinh vì Chúa. Hai lần, cha Ngôn đã khéo
léo cải trang vào ngục thăm viếng và cho thầy rước lễ.

Ngày 24.11.1838, thừa sai Dumoulin Cao (bấy giờ đã nhận được sắc phong
giám mục) cùng hai cha Điểm và Khoa bị điều đem đi xử tử. Cũng trong bản án
đó, thầy Tự và một tù nhân khác, ông Năm Quỳnh được vua Minh Mạng phê
như sau: “Tuy không phải là đạo trưởng, nhưng hai kẻ này cũng mù quáng cố
chấp không kém, nên cũng thuộc vào số những kẻ đáng cho trẫm ghét bỏ. Do
đó, cả hai bị kết án xử giảo (siết cổ cho chết), nhưng chưa xử ngay.”
Theo thừa sai Miche Mịch, nhà vua trì hoãn việc xử vì muốn chờ ông
Quỳnh, một người có uy tín lớn, nản lòng bỏ đạo. Ba bốn bận các quan gửi sớ
vào kinh xin thi hành án, nhưng vua Minh Mạng viết thư yêu cầu kiên nhẫn chờ
đợi.
Lãnh phúc trên mảnh đất thấm máu người cha.
Thấm thoát gần hai năm trôi qua, thầy Tự và ông Năm Quỳnh vẫn vững
vàng giữ trọn niềm tin của mình. Nhiều lần được đưa ra trước công đựờng và bị
tra tấn, cả hai người vẫn không thay đổi lập trường. Cuối cùng vào tháng
07.1840, nhà vua cho lệnh thi hành bản án. Khoảng 100 binh lính áp giải chứng
nhân Chúa Kitô ra pháp trường Đồng Hới. Rất nhiều tín hữu cũng như lương
dân đi theo. Đến nơi, thầy Tự hỏi cho biết chính xác chỗ trước đây đã xử Đức
cha Cao, rồi vui vẻ quỳ ngay xuống đó để cầu nguyện. Hai người con ông Quỳnh
đến chào giã biệt thầy, thầy hứa sẽ cầu nguyện cho họ, và nhắn lời chào giã biệt
các tín hữu.
Giờ hành quyết đã điểm. Thầy Tự nằm xuống cho lính tròng dây qua cổ.
Được lệnh, hai người lính cầm hai đầu dây cùng siết mạnh, đưa thầy giảng 32
tuổi về hưởng phúc với Chúa Kitô, tại chính nơi đầu người cha linh hồn của thầy
rơi xuống. Ông Quỳnh cũng bị xử giảo (siết cổ) như vậy. Hôm đó là ngày
10.07.1840.
Gần 60 năm sau, Đức Lêo XIII đã suy tôn thầy giảng Phêrô Nguyễn Khắc Tự
lên bậc Chân Phước ngày 27.05.1900.